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Ils ont forgé l'histoire de la Savoie. Par leurs talents, leurs innovations, leurs aventures..., ces personnages d'exception ont offert un grand destin à leur région de naissance ou d'adoption. Bon nombre d'entre eux sont restés célèbres comme Pierre Balmain, Joseph Opinel, le pape Nicolas II, Joseph Marie Dessaix appelé « le chevalier Bayard de la Savoie » ou Claude-Louis Berthollet, l'inventeur de l'eau de Javel. Mais qui se souvient de Louis Armand, incroyable ingénieur surnommé « l'homme le plus intelligent de France » ; de Marie-Louise Jaÿ, modeste gardienne de chèvres qui fondera un empire dans les affaires ; d'Emile Allais, le père du ski moderne ; ou encore de Guillaume Fichet qui fabriquera le tout premier livre imprimé en France ! Epoustouflante, enlevée, la vie de ces 50 explorateurs, écrivains, peintres, hommes d'église, révolutionnaires, médecins, sportifs, scientifiques, artisans savoyards... se lit comme un véritable roman.

Pour la première fois, un livre s'aventure dans les pas de femmes au destin éblouissant. Toutes ont tracé leur sillon en Savoie. Aujourd'hui oubliées, souvent méconnues, leur parcours laisse sans voix : Hortense de Beauharnais, fille de l'homme le plus puissant d'Europe, multipliera les actions caritatives auprès des Savoyards. Jeanne Brousse, héroïne de la Seconde Guerre mondiale, sera déclarée Juste parmi les nations. Régine Cavagnoud, reine du ski alpin, aura une formidable carrière au destin brisé. Captivantes, enlevées, ces histoires brossent des vies de courage et de ténacité : Marie Paradis, simple servante d'auberge, sera la première femme à atteindre le sommet du mont Blanc. Adèle de Bellegarde, aristocrate et pourtant révolutionnaire, passera à la postérité dans l'univers de la peinture. Quant à Marie Suize, elle ira faire fortune - et scandale ! - en Californie, pendant la célèbre ruée vers l'or.

E livre est une invitation à la flânerie. À la rêverie. Et à de superbes découvertes ! De la Pierre-aux-Fées au Carmel du Reposoir, du lac d'Aiguebelette aux ardoisières de Morzine, en passant par le berceau du parapente à Mieussy, le diable à quatre cornes de Bessans ou le surprenant château fort de Miolans qui fit office de prison d'État, ce livre est même un peu plus qu'un simple livre... Il est un surprenant voyage à travers l'histoire des Pays de Savoie. Une exploration jalonnée de sites peu connus, parfois inédits, qui commence au mystérieux musée de l'ours des cavernes d'Entremont-le-Vieux et s'achève à la magique Mer de Glace. Entre-temps, entre ces deux lieux, se dressent quelques millénaires d'une histoire exceptionnellement riche, mouvementée, parfois tragique mais toujours surprenante. A travers cette cinquantaine de hauts-lieux du passé savoyard, Pierre Hoffmann se fait ici tout à la fois aventurier, historien et enchanteur. Tout cela dans l'unique but de faire aimer, à ceux qui le peuplent comme à ceux qui le traversent, un pays plus énigmatique qu'il n'y paraît... et qui nous réserve bon nombre de surprises !

Situés à la croisée de tant de chemins, les Pays de Savoie ont hérité d'un passé très fertile et haut en couleurs. Dans cet ouvrage, l'auteur a ainsi sélectionné les histoires les plus incroyables qui ont émaillé la vie de cette région ; histoires rigoureusement véridiques qui empêchent de refermer les pages du livre. Qui était Albert Pel, le plus vieux bagnard de France surnommé « le Landru savoyard » ? Pourquoi ces alpinistes malchanceux vont-ils mourir « en direct » devant leurs familles, les gens du pays et les médias ? Comment ce modeste petit boulanger a-t-il fait fortune au cœur de la pampa avant de venir en aide aux Savoyards déshérités ? Pourquoi la « plus belle princesse qui fut au monde » a-t-elle laissé un si grand souvenir en Pays de Savoie ? Ecrites avec suspense, ces histoires sont pour la plupart peu connues du grand public, car l'auteur est allé dépoussiérer les archives, percer des secrets... Pour la première fois, il nous entraîne dans les aventures captivantes d'as des as, de clochards philosophes, de chiens et d'ours extraordinaires, de passionarias extravagantes et de glaciers qui pleurent ! Prêts à dévorer tous ces récits ?